¿Para qué sirve la semaglutida? Ozempic, Wegovy y Rybelsus

Respuesta corta: la semaglutida es un medicamento GLP-1 de Novo Nordisk que en EE. UU. se vende con tres nombres. Ozempic® trata la diabetes tipo 2 y reduce el riesgo de problemas de corazón y de riñón en personas con diabetes; Wegovy® sirve para bajar de peso y mantenerlo, para reducir el riesgo de infarto y derrame en personas con sobrepeso y enfermedad cardiovascular, y para un tipo de hígado graso con inflamación (MASH); Rybelsus® es la pastilla para la diabetes tipo 2 que se está reemplazando por Ozempic® en pastilla¹²³⁵.

Es la misma molécula en todas. Lo que cambia es para qué la aprobó la FDA, la forma (inyección semanal o pastilla diaria), la dosis y el precio. Esta guía resume las fichas técnicas, los ensayos y los precios oficiales; no es consejo médico. Si la semaglutida es para ti lo decides con tu profesional de salud. Si llegaste con el nombre de una marca, cada una tiene su página corta con las preguntas frecuentes enlazadas: Ozempic, Wegovy y la semaglutida en general.

¿Qué es la semaglutida y cómo actúa?

La semaglutida imita al GLP-1, una hormona que el intestino libera después de comer. Ayuda al páncreas a liberar insulina cuando la glucosa sube, hace que el estómago se vacíe más despacio y actúa en el cerebro sobre el apetito, así que comes menos con menos esfuerzo⁹. Dura alrededor de una semana en el cuerpo, por eso la inyección es semanal⁹. Si quieres la explicación general de esta familia de medicamentos, está en qué es un GLP-1.

Una molécula, tres nombres: ¿para qué está aprobada cada marca?

Las cinco presentaciones lado a lado: qué aprobó la FDA, en qué forma y cuánto cuesta pagando directo en EE. UU.

Los precios son los de la farmacia en línea de Novo Nordisk, con receta. Los US$199 son una oferta para pacientes nuevos: dos surtidos en las dosis de 0.25 mg y 0.5 mg, vigente hasta el 31 de diciembre de 2026⁴. Quien hoy toma Rybelsus® necesita una receta nueva para pasar a Ozempic® en pastilla, cuyas dosis de 1.5, 4 y 9 mg funcionan de forma parecida a las de 3, 7 y 14 mg de Rybelsus®⁵. El detalle de cada precio y qué conviene preguntar antes de pagar está en Ozempic sin seguro en EE. UU., y las pastillas, en GLP-1 en pastillas.

¿Ozempic sirve para bajar de peso?

Ozempic® baja el peso, pero la FDA lo aprobó para la diabetes tipo 2, no para el peso². La semaglutida aprobada para bajar de peso es Wegovy®, que llega a una dosis más alta (2.4 mg frente a un máximo de 2 mg)¹². Para ti la diferencia es práctica: con qué nombre te la pueden recetar, si tu seguro la cubre y cuánto pagas. Lo explicamos en Ozempic vs. Wegovy y, sobre la cobertura, en ¿mi seguro cubre un GLP-1?.

¿Qué es MASH y por qué aparece en Wegovy?

MASH es un hígado graso asociado a problemas metabólicos (como la obesidad o la diabetes) que ya tiene inflamación y daño. Wegovy® inyectable está aprobado para tratar la MASH sin cirrosis con fibrosis (cicatrización) moderada o avanzada en adultos, con una dosis de mantenimiento de 2.4 mg a la semana¹. Es una aprobación acelerada y solo aplica a la inyección, no a la pastilla¹. Si te dijeron que tienes hígado graso, pregunta a tu médico en qué etapa está: la indicación no cubre la cirrosis.

¿Cuánto peso se pierde con la semaglutida?

El dato de referencia es STEP 1, el ensayo de Wegovy® en 1,961 adultos con obesidad, o con sobrepeso y otro problema de salud, sin diabetes. Todos recibieron además apoyo de dieta y actividad física. A las 68 semanas⁶:

Son promedios de un ensayo con seguimiento cercano, no una promesa para cada persona. El efecto dura mientras se usa: el peso tiende a volver al suspenderla, como contamos en qué pasa si dejas un GLP-1. Si te preguntas cómo se compara con la tirzepatida, lo tienes en semaglutida vs. tirzepatida.

¿Protege el corazón?

Sí, según el ensayo SELECT. Participaron 17,604 adultos con enfermedad cardiovascular previa y sobrepeso u obesidad, sin diabetes. Con semaglutida de 2.4 mg, el 6.5 % tuvo un infarto, un derrame o una muerte cardiovascular, frente al 8.0 % con placebo: un riesgo un 20 % menor⁷. Ese resultado es la base de la indicación cardiovascular de Wegovy®¹.

¿Qué dosis se usa?

Las inyecciones son semanales y empiezan bajo; las pastillas son diarias y siguen su propio calendario¹²³:

Las pastillas no se cambian por las inyecciones miligramo por miligramo, ni siquiera Rybelsus® por Ozempic® en pastilla³. El calendario semana por semana, y cómo se pasa de miligramos a unidades si usas un vial, está en dosis de semaglutida: tabla en mg y en unidades.

¿Qué efectos secundarios tiene?

Los más comunes son digestivos, como náuseas, diarrea y vómito, además de dolor de cabeza, cansancio, mareo y caída del cabello¹. En STEP 1, las náuseas y la diarrea fueron casi siempre leves o moderadas y pasajeras, y el 4.5 % dejó el tratamiento por molestias digestivas, frente al 0.8 % con placebo⁶.

La ficha técnica de Wegovy® lleva un recuadro de advertencia porque la semaglutida causó tumores de tiroides en roedores; no la debe usar quien tiene antecedente personal o familiar de carcinoma medular de tiroides o síndrome MEN 2¹. Lo explicamos en GLP-1 y cáncer de tiroides. Las cifras de cada marca por dosis, qué es normal y cuándo ir a urgencias están en efectos secundarios de Ozempic y Wegovy; la visión de toda la familia, en la guía de efectos secundarios de los GLP-1.

¿Cómo se consigue en EE. UU.?

Siempre con receta. Hay tres caminos:

• Con tu médico y tu seguro: si tu plan la cubre, el copago suele ser lo más barato. Medicare y Medicaid tienen reglas propias, que resumimos en qué cubren Medicare y Medicaid.
• Pagando directo a Novo Nordisk: con receta, su farmacia en línea vende Ozempic® y Wegovy® a los precios que ves arriba⁴.
• Por telemedicina: muchos servicios te evalúan en línea y te recetan la marca o una versión compuesta. Compara precios, qué incluye la mensualidad y la Nota Salud en los mejores proveedores de semaglutida.

¿Y la semaglutida compuesta?

Es semaglutida preparada por una farmacia de compuestos, no el producto de Novo Nordisk, y no pasa por la revisión de seguridad, eficacia y calidad de la FDA antes de venderse⁸. La FDA dio por resuelta la escasez de semaglutida el 21 de febrero de 2025, y los plazos de tolerancia terminaron en abril de 2025 para las farmacias con licencia estatal y el 22 de mayo de 2025 para las plantas de gran escala¹⁰. Hasta el 31 de mayo de 2026 la agencia había recibido 990 reportes de efectos adversos con semaglutida compuesta⁸. Suele llegar en viales que se miden en unidades, donde un error de cálculo puede multiplicar la dosis; por eso conviene leer la tabla de dosis en unidades. Qué dice hoy la ley, con fechas, en ¿la semaglutida compuesta sigue siendo legal?.

En resumen

La semaglutida es una sola molécula con tres nombres: Ozempic® para la diabetes tipo 2 (en pluma y ahora en pastilla), Wegovy® para el peso, el corazón y la MASH (en pluma y en pastilla), y Rybelsus®, la pastilla para la diabetes que se está reemplazando por Ozempic® en pastilla. En STEP 1 bajó el peso un 14.9 % en promedio, con efectos sobre todo digestivos. Pagando directo cuesta desde US$149 al mes en pastilla y US$349 en pluma después de la oferta de entrada. Antes de empezar, habla con un profesional de salud que conozca tu historial.